「這ってでも出てこい」

12月の第1日曜には福岡国際マラソンもあります。

1987年12月6日に行なわれた福岡国際マラソンは，中山竹通が悪コンディションの中，35kmまで当時の2.07.12の世界最高時の通過タイム1.45.40を上回るペースで快走，後半の冷たい雨（みぞれ?）でスタミナを奪われて記録更新はならなかったものの，2時間8分15秒で優勝しました。このタイムはシーズンの世界最高，歴代（当時）でも10位の好タイムで，ソウル五輪への切符を事実上手中にしました。

当初，ソウル五輪の男子マラソン代表はこの福岡国際での一発選考といわれていました。ところが， 瀬古利彦 （最近では日テレの箱根駅伝中継やその他のマラソン中継に出てきてはピントはずれなことをいってヒンシュクを買っているあの人物。“ビッコ”発言もありました）が足をケガして出場できなくなった途端に，選考は翌年3月のびわ湖毎日マラソンまでと変更される始末。このとき中山が瀬古に対し「這ってでも出てこい」といったというのは有名な話です。実際には「ボクなら這ってでも出る」といった―― という話もあります。まあ，本当は何といったかはわかりませんが，中山は怒りをこの福岡国際でぶっちぎって勝つことで示したのでした。

這ってでも出てこなかった瀬古は翌年3月13日，選考最後のびわ湖毎日マラソンに出場，優勝はしたもののレース内容はシロウト目にも評価に値しないレベル。タイムもごく平凡なら(2時間12分41秒)， 35-40kmのスプリットが17分01秒というのは，いくら向かい風だったとはいえ女子マラソン並みです。もう瀬古の時代は終わっていたのでしょう。それでも昔の名前でソウル五輪に出ましたが，予想どおりの惨敗に終わりました。

〜能天気Express 2006/12/02〜